Se comete un delito de apropiación indebida cuando una persona se adueña de algo que le ha sido confiado, aunque tenga la obligación clara de devolverlo. Esto causará un perjuicio patrimonial a su propietario.
La apropiación indebida es definida de la siguiente forma por la Real Academia de la Lengua: Quien hace suya una cosa que ha recibido con la obligación de devolverla.
Un claro ejemplo sería el de prestar un objeto a alguien por un tiempo, y cuando llega el momento de devolverlo, esta persona se lo queda como si fuera suyo.
El concepto de la apropiación indebida
En el artículo 253 del Código Penal se nos señala que serán castigados todos aquellos que se apropien de efectos, dinero, valores o cualquier otro activo patrimonial que recibieron previamente en depósito o custodia y tengan la obligación clara de devolverlos.
También se aplica a los que niegan haberlos recibido.
Existen dos formas de que se comenta un delito de apropiación indebida:
- Cuando un sujeto deja algo a otro (por ejemplo, dinero) y este se niega a devolverlo aun teniendo obligación de devolverlo íntegramente.
- Cuando ese mismo sujeto no sólo no lo devuelve, sino que al mismo tiempo niega haberlo recibido en primer lugar.
En ambos casos el delito lo está cometiendo el que recibe un objeto que debe devolver a otra persona.
El bien jurídico que el Código penal desea proteger en este caso es el patrimonio de la persona que ha prestado el objeto.
Hay que diferenciar el delito del delito leve de apropiación indebida. Es delito leve cuando el valor de lo apropiado es igual o menor de 400€.
La apropiación indebida no puede ser catalogada como robo, o hurto ni tampoco como una estafa. Es importante que podamos apreciar las diferencias en cada caso.
Diferencia entre hurto y apropiación indebida
En el hurto no hay ningún tipo de préstamo previo; El causante del daño toma algo ajeno y se lo queda con el objetivo de lucrarse con ello.
Ejemplo: el hurto de un objeto en una tienda cogiéndolo del escaparate y no pagándolo.
Diferencia entre robo y apropiación indebida
El robo guarda muchas similitudes con el hurto, pero la principal diferencia o característica es que deberá ejercerse fuerza para acceder al lugar donde está la cosa que se quiere robar.
Ejemplo: Romo en una casa forzando la cerradura de la misma.
Diferencia entre estafa y apropiación indebida
La estafa se llevará a cabo cuando el sujeto engaña a otra persona para acceder o poseer a cierta cosa, o para que la victima se la dé, perjudicándose de esta forma a ella misma.
Ejemplo: Pagar por un objeto de valor que debemos recoger en cierto lugar, pero al ir a por él darnos cuenta de que no existe. Tampoco encontraremos a quién le abonamos el dinero.
Elementos del tipo de delito
Es importante diferenciar 4 elementos diferentes que integran el delito de apropiación indebida.
- El autor del delito conseguirá una posesión legitima en primera instancia, pero luego esta se transformará en una ilegítima.
- Este objeto, dinero o efectos, deberá estar en posesión de alguien que después tendrá la obligación de devolverlo.
- La persona responsable del delito deberá tener animo de lucrarse de esta situación. Ese es el punto de inflexión para pasar de legitimo a ilegitimo.
- Esta conducta deberá ser especialmente perjudicial para la otra persona.
Esta clase de delito requiere que el autor sea plenamente consciente de que está cometiendo un acto ilegal, también llamada conducta dolosa.
¿Qué consecuencias tiene el delito de apropiación indebida?
Este delito se castiga con penas de prisión de 3 a 6 años. Todo dependerá de cómo se valore el daño causado además de otras circunstancias asociadas a lo ocurrido.
Serán condiciones agravantes cuando:
- Tenga relación con bienes de primera necesidad.
- Recaiga sobre patrimonio artístico, cultural científico o histórico.
- La victima o su familia sufran un empeoramiento de su situación económica.
- Se abuse de la firma de otro, sustrayendo, ocultando o inutilizando algún documento público.
- El valor de la apropiación indebida supere los 50.000€, o en su defecto, que afecte a una gran cantidad de personas.
- Se realice abusando de la relación que pueda existir entre la victima y el autor del delito.
- Se cometa estafa procesal, provocando el error del juez o tribunal.
- Que el condenado haya sido condenado, por lo menos por tres delitos similares.
En caso de agravante, el delito se castigará con pena de prisión de 1 a 6 años, y también multa de 6 a 12 meses.
Se castigará con pena de prisión de 4 a 8 años y multa de 12 a 24 meses en el caso de que concurran la circunstancia número 1 y cualquiera de las señaladas como 3, 5, 6 o 7.
En el caso de que se tipifique como delito leve, la pena que se impondría sería de multa de 1 a 3 meses.